做七為每七天做一次,
因為相傳亡者去世後,在陰司鬼差或者土地公的帶領下(台灣各地方的說法不一樣),每七天可以回來陽間一趟,瞭解自身於生前在陽世間的因果,好像檢察官帶嫌犯到犯案現場瞭解事件的始末,順便讓亡者可以回陽世探望親人,瞭解自身已經死亡的事實,從此陰陽兩隔,不可相互糾纏。
道教經典裡提到人死後須經過陰司裡十殿冥王的審查、四位判官的判決,魂魄到陰間接受司法審判一生的功與過,而後發落六道輪迴或成仙佛。
為避免往生者在審判的過程中被刁難,家人一定要為往生者『做七』,用誦經渡三界的法(如地藏王本願功德經)讓法的布施幫助亡者勿執著於人世間貪瞋癡慾念,幫助往生者累積福德早日升天。
【作七的意義】
七的解釋:七,代表七殿閻羅,
百日代表第八殿,對年是第九殿,三年是第十殿,
要經過這十殿才能投胎轉世。
因為做七代表過王官(閻羅王),七七四十九天滿七後,早期的古禮還會每隔十天拜四旬,做旬指四個判官。
正信的佛教相信,人在往生的四十九天之內,親友必須及時為之超度,以益助亡靈的來世福報,一旦超出這段時間,亡魂即隨業受報而轉生去了。
甚至有人頭七那天會灑粉在靈幃周遭,以足印判別亡魂是否返回探親。
【作七可分為以下幾種:】
以亡者嚥氣當天算起為第一天。
一天有十二時辰,一時為兩小時,依國人習俗子時(夜十一時)起,即當做翌日起算。
逝世當天算起,至第六天就開始作七,翌日午前「拜七」,必須作七次「七」,合計四十九天。
依傳統,自往生日起算,每七天為一個七,做到四十九日為滿七,每個七都很重要。
現今工商社會,子孫事業繁忙,大多只做頭七及滿七,
或只做大七(頭七、三七、五七、七七),
也有將七七四十九天改為二十四天來做(即頭七、滿七各七天外,其他每隔兩天為一七的計算方式),
無法按日做七者,則會在出殯之前擇吉時將七做完(俗稱總七)。
雖在程序上可調整,但頭七仍應照按照七天計算,不宜提前。
其餘的七,則在當日的任意時間即可。
頭、三、五、滿七被視為「大七」;二、四、六則視為「小七」,如今小七多以略過不做。
【頭七 一殿秦廣明王】(大七:兒子女兒七)由兒子負責準備奠品。
【二七 二殿楚江明王】(小七:媳 婦七)由媳婦負責準備奠品。
【三七 三殿宋帝明王】(大七:出嫁女兒七)由出嫁的女兒負責準備奠品。
【四七 四殿伍官明王】(小七:出嫁姪女七)由姪女負責準備奠品。 (客家人以四七為女兒七)
【五七 五殿閰羅明王】(大七:出嫁孫女七)由出嫁的孫女們負責準備奠品。
【六七 六殿卞成明王】(小七:出嫁的姪孫女、曾孫女七)由出嫁的姪孫女或曾孫女負責準備奠品。
【滿七 七殿泰山明王】(大七:兒子七,又稱滿七)由兒子負責準備奠品。
但客家人與上述閩南人的習俗略有不同,而以「四七」為女兒七。
【作七時,所誦的經文為何?】
藉由做七來幫助亡者定心修禪,並將生前的罪業排出,一心向佛修善。
※ 佛教:阿彌陀經、心經、大悲咒為主。
※ 道教:以救苦經、黃道咒、超生咒為主。
※ 基督教:以聖詠證道、禮拜為主。
※ 天主教:以聖詠彌撒、禱詞為主。
【作七的祭拜流程】
每逢作七的凌晨子時(23-01)開始作七,到中午才拜菜;一般作大七時供品會較為隆重。
【先拜殿王】
(1)參加作七的每位家屬都要配戴孝誌
(2)由家屬一人點三柱香代表祭拜,其餘家屬雙手合十跪於殿王香位前
(3)全體默吟恭請某殿冥王:
○○殿○○冥王,今日是民國○○年農曆○○月○○日,是我○親○七的日子,○親於民國○○年農曆○○月○○日○○時○○分往生,請○○殿○○冥王保佑他順利過殿
(4)祭拜完畢再將香插於刈金上
【再拜亡靈】
(1)參加作七的每位家屬各點一柱香
(2)與亡者平輩者站立,亡者的晚輩則長跪於靈桌前
(3)全體默向亡靈稟明:
今日是民國○○年農曆○○月○○日,是○親您○七的日子,由於對您生前的養育之恩不及回報,如今準備水果、飯菜及牲禮祭拜,祈求您在天之靈保佑家人身體健康、事業順利,請您放心!我們後代子孫會彼此照應、和樂相處,您也勿需眷戀紅塵寬心放下、自在前往西方極樂去罷!
(4)祭拜完後,由一位家屬代表把香收齊,一同拜三拜後再把香插上。
(5)家屬暫侯香火燃燒,約20分鐘(這等候時間內可唸經文迴向)
(6)香燃過半後,取筊向順時鐘方向繞3圈再擲擲筊,詢問亡靈是否已食用完畢?
【燒紙錢】
(1)得到已食用完畢的筊相即以刈金向殿王三拜,再與拜殿王的香枝一起焚燒,將供奉殿王的茶水澆在紙灰上,表示刈金屬於○○王所有(對殿王之祭拜到此結束)。接著才焚燒給亡靈的冥錢,將冥錢向牌位三拜,將祭拜往生者的香枝和冥錢一起焚燒,將祭拜往生者之茶水澆於紙灰上,表示冥錢屬於往生者所有。
(2)化紙完畢方可撤收祭品,可將供品分發給家屬,在傳統觀念裡有保佑平安的意義。
(3)祭拜後,家屬分離亦不宜互相招呼或道再見。
作七祭拜供品因各地習俗或宗教信仰有所不同,其實做法有很多種,但現今都已簡化。
你也可以準備逝者生前喜愛的食物,相信更具有意義。
*** 因各地風俗民情不同,故以上資料僅供參考 ***
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